O método de custeio por absorção, também chamado de custeio integral, é utilizado pelas organizações de forma a considerar todos os custos de prestação de um serviço, sejam eles diretos ou indiretos fixos ou variáveis. Além de considerar os custos diretamente relacionados aos serviços, este modelo também faz o rateio de outros gastos com aluguel do imóvel, manutenção de equipamentos, etc. Isso permite estabelecer o custo unitário total.

Por considerar também os custos fixos, o custeio por absorção permite verificar o impacto da produtividade sobre o custo de um serviço. Uma característica do custeio por absorção é que ele está alinhado com os princípios da contabilidade. Por isso, ele é o único sistema de custeio aceito pela legislação brasileira para a produção de relatórios contábeis, como o Demonstrativo do Resultado do Exercício (DRE), e para o cálculo de impostos.

Esse método de custeio deriva de um sistema alemão conhecido por RKW (Reichskuratorium für Wirtschaftlichkeit)